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最近、便秘改善やダイエット目的でサイリウムを使ったレシピが人気です。
サイリウムという名前は耳なじみがなくても、オオバコと言われればほとんどの方がおわかりになるのではないでしょうか。サイリウムはオオバコの種の殻をパウダー状にしたものです。
食物繊維が豊富で、水を含むとゼリー状になるので満腹感が得られることから、パンやお好み焼き、わらび餅などモチモチ食感を楽しむものと相性がよいです。
オオバコを食用とするのは今に始まったことではなく、昔からやわらかい葉は和え物や天ぷら、炒め物などに使われてきました。
生薬としてもよく知られており、中国最古の薬物書と言われる『神農本草経』に収載されるほど、昔から使われてきました。車前子と呼ばれる種は利尿剤として使われ、牛車腎気丸や清心蓮子飲などの漢方に処方されます。
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葉は車前草といって煎じたものを咳止めや痰切りなどに使います。民間薬としてむくみ取りや膿を出すのにも使われたようです。
生命力の強いオオバコですが、都市部ではなかなか目にする機会が減ってしまったのは残念なことです。