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この時期、ホームセンターなどでオリーブのさし木苗を見かけます。
明るい緑が一年中楽しめるうえに実も利用できるオリーブは、観葉植物として近年、人気があります。初夏にはかわいい花も楽しめます。
ギリシアでは紀元前700年頃からオリーブが栽培されたと言われており、人々は古くからオリーブを活用してきました。
余談ですが、神戸市にある神戸国際会館の屋上庭園、そらガーデンには樹齢500年のオリーブがあります。オリーブオイルを貯める200年前の壺もあります。
よく知られているのはオリーブオイルなど実の利用方法ですが、葉も薬用として有用です。
漢方では補腎作用があると言われ、のどの痛みや消化不良、アンチエイジング、血流循環改善などに使われます。
西洋医学でも研究が進められており、血圧や血糖値を降下させるために、またインフルエンザやヘルペスに用いられます。
ヨーロッパではオリーブの葉と紅茶をブレンドして楽しみます。
YouTubeでオリーブ葉のお茶の作り方を紹介していますのでご覧ください。
ヨーロッパでは、オリーブの枝を玄関に飾ると幸運が訪れると言われます。
育てやすいので、ぜひご家庭でもお楽しみください。
＜参照＞
■オリーブ、東邦大学薬学部付属薬用植物園